Luffa, salatalık ailesindeki (Cucurbitaceae) tropikal ve subtropikal sarmaşıkların bir cinsidir.

Günlük teknik olmayan kullanımda, lif kabağı olarak da adlandırılan luffa, genellikle Luffa aegyptiaca ve Luffa acutangula türlerinin meyvelerine atıfta bulunur. Bir sebze olarak yetiştirilir ve yenir, ancak yenilebilir olması için genç bir gelişme aşamasında hasat edilmesi gerekir. Sebze Hindistan, Çin ve Vietnam’da popülerdir. Meyve tamamen olgunlaştığında çok liflidir. Tam gelişmiş meyve, banyo ve mutfaklarda kullanılan lif kabağı ovma süngerinin kaynağıdır.

Kullanım Alanları

Lif Olarak

Luffa aegyptiaca’nın meyve bölümü, ksilem lifleri ağı dışında her şeyi çıkarmak için işlendikten sonra olgunlaşmaya bırakılabilir ve banyo veya mutfak süngeri olarak kullanılabilir. Lif kabağı tamamen olgunlaşmaya bırakılır ve ardından asma üzerinde kurutulursa, et kaybolur, geriye sadece lifli iskelet ve kolayca silkelenebilen tohumlar kalır. Luffa veya lif kabağı olarak pazarlanan sünger, duşta vücut peelingi olarak kullanılır.

Paraguay’da paneller, diğer bitkisel maddeler ve geri dönüştürülmüş plastikle birleştirilmiş luffa’dan yapılır. Bunlar mobilya yapmak ve evler inşa etmek için kullanılabilir.

Gıda Olarak

Hint Yarımadası

Hintçe konuşulan Kuzey Hindistan eyaletlerinde torai olarak adlandırılır ve sebze olarak pişirilir. Ancak orta/Batı Hindistan’da, özellikle Madhya Pradesh’te buna gilki denir. Torai, sırt kabağı için ayrılmıştır ve orta batı Hindistan’da gilki’den daha az popülerdir.

Bhojpuri konuşulan bölgelerde buna ghiura denir. Sebzenin meyvesi dışında çiçekler de chokha, tarua, pakoda vb. gibi sebze olarak kullanılır.

Hint eyaletlerinde konuşulan Nepal ve Nepal dilinde buna ghiraula denir. Genellikle domates ve patatesle pişirilip pilavla servis edilen popüler bir sebzedir.

Gujarat’ta, Kutchi dilinde ghissori veya ghissora’nın yanı sıra turia veya turya olarak bilinir. Genellikle bol domates sosuyla yapılan, yeşil biber ve taze kişniş ile süslenen basit ama çok popüler bir sebzedir. Pişmiş roti elle parçalanıp içine karıştırıldığında halk arasında “rotli shaak ma bhuseli” olarak bilinir. Alternatif olarak bu yemek, sade pişmiş pirinçle karıştırılarak da yenir.

Bengalce konuşulan Bangladeş’te ve Hindistan’ın Batı Bengal eyaletinde, dhudhul ve popüler bir sebze olarak bilinir. Kızartılmış veya karides, balık veya et ile pişirilerek yenir.

Assam’da buna bhul denir ve taro ile birlikte ekşi balık köri ile pişirilir.

Tamil Nadu’da, Luffa acutangula (kıvrımlı kabak) peerkangai olarak adlandırılır ve Luffa aegyptiaca / Luffa cylindrica (sünger kabak) nurai peerkankai olarak adlandırılır ve sebze olarak kullanılır. Hint turşusu (chutney) yapmak için kabuğu bile kullanılır.

Karnataka’nın Malenadu’sunda (Batı Ghats) tuppadahirekayi olarak bilinir ve Kannada’da Hirekayi olarak da bilinen kelimenin tam anlamıyla “yağ kabağı” olarak tercüme edilir. Bu bölgede doğal olarak yetişir ve henüz yumuşak ve yeşilken tüketilir. Körilerde sebze olarak kullanılır, ayrıca atıştırmalık, bhajji, nohut hamuruna batırılmış ve derin yağda kızartılmış olarak kullanılır. Tulu dilinde Peere olarak bilinir ve chutney ve ajethna hazırlamak için kullanılır.

Telangana’da buna beerakaya denir. Dal, Fry, Roti Pacchadi ve yaş köri yapımında kullanılır.

Andhra Pradesh’te buna nethi beerakaya veya beerakaya denir. Ve Assam’da buna jika (Luffa acutangula) ve bhula, Luffa aegyptiaca denir. Köri, chutney ve tavada kızartmada sebze olarak kullanılır.

Kerala’da buna peechinga denir; Palakkad bölgesinde özellikle potthanga olarak adlandırılır ve banyo yaparken kullanılır. Ayrıca dal ile pişirilmiş veya karıştırılarak kızartılmış bir sebze olarak da kullanılır. Tamamen olgunlaşmış meyve, Kerala kırsalında doğal bir ovma olarak kullanılır. Wayanad gibi bazı yerlerde, çitlerde bir sarmaşık olarak büyür.

Hindistan, Maharashtra’da dodka (sırt kabağı luffa) ve ghosavala (pürüzsüz luffa), ezilmiş kuru fıstık veya fasulye ile hazırlanan yaygın sebzelerdir.

Hindistan’ın Manipur kentinde sebot, patates, kurutulmuş balık, fermente balık gibi diğer malzemelerle pişirilir ve servis edilir. Ayrıca buharda pişirilir ve tüketilir veya diğer malzemelerle birlikte ezilir (ironba) ve buğulanmış pirinç (chaak) ile servis edilir. Kızarmış olanlar (kaanghou) da birçokları için favoridir. Sebot yeşil sebze olarak da yenir.

Diğer Asya Mutfakları

Vietnam mutfağında, kabak “mướp hương” olarak adlandırılır ve çorbalarda ve tavada kızartılmış yemeklerde yaygın bir malzemedir.

Çin ve Tayvan, Endonezya ve Filipinler’de (Tagalog’da patola ve Ilokano’da kabatiti olarak adlandırılır), Doğu Timor’da Tetum’da ve Manipur, Hindistan’da (olduğu yerde) “patola” veya “batola” olarak da adlandırılır. Sebot adı verilen luffa, çeşitli yemeklerde yeşil sebze olarak yenir.

Japonya’da buna hechima denir ve yaz aylarında ülkenin her yerinde yetiştirilir. Ryukyu Adaları’nın (burada naabeeraa olarak adlandırılır) geleneksel yemeklerinde yaygın olarak yeşil bir sebze olarak kullanılır. Diğer bölgelerde de gıda dışı kullanımlar için yetiştirilmektedir.

Batı Mutfağı

Luffa, Kanada ve ABD’de “Çin bamyası” olarak da bilinir.

Diğer Kullanım Alanları

Japonya’da, Ryukyu Adaları ve Kyushu dışındaki bölgelerde, ağırlıklı olarak sünger olarak veya sabun, şampuan ve losyon uygulamak için yetiştirilir. Acı kavun gibi, birçok insan yaz aylarında doğal bir güneş kremi olarak pencerelerin dışında yetiştirir.

Mekanik Özellikler

Luffa süngeri biyolojik bir hücresel malzemedir. Bu malzemeler genellikle düşük yoğunluklarda olağanüstü mekanik özellikler sergiler. Mekanik performansları, yapısal bir malzeme olarak alaşımlar, seramikler, plastikler ve kompozitler gibi insan yapımı malzemelerin gerisinde kalma eğilimindeyken, doğal çevre için uzun vadeli sürdürülebilirliğe sahiptirler. Uzunlamasına sıkıştırıldığında, bir luffa süngeri, alüminyum köpük gibi birim kütle başına karşılaştırılabilir enerjiyi emebilir. Luffa süngerleri, 3 boyutlu, oldukça gözenekli bir ağ oluşturmak üzere birbirine bağlanan karmaşık bir lif demetleri ağından oluşur.

Luffa süngerlerinin hiyerarşik yapısı, test edilen süngerin bileşenine göre değişen mekanik özelliklerle sonuçlanır. Spesifik olarak, elyaf demetlerinin mekanik özellikleri, süngerin tamamının enine kesitlerinden farklı olan süngerin kütlesindeki blokların özelliklerinden farklıdır.

Lif Demetleri

İç yüzeyden izole edilen elyaf demetlerinin tek eksenli çekme testleri, luffa süngerlerinin bu temel destek elemanı hakkında fikir verir. Bu lif demetlerinin çapları 0,3 ila 0,5 mm arasında değişmektedir. Her lif demeti, lifler tarafından işgal edilmeyen düşük yoğunluklu bir çekirdek bölgesine sahiptir. Fiber demetlerinin gerilme-gerinim tepkisi, kırılmaya kadar neredeyse lineer elastiktir, bu da iş sertleşmesinin olmadığını gösterir. Gerilim-gerinim eğrisinin lineer bölgesinin eğimi veya Young modülü 236* MPa’dır. Kırılmadan önce elde edilen en yüksek gerilim veya nihai çekme mukavemeti 103 MPa’dır. Başarısızlığın meydana geldiği gerilim veya başarısızlık gerilimi sadece %5 oranında küçüktür. Elyaf demetlerinin mekanik özellikleri, demet içindeki oyuk bölgenin boyutu arttığında önemli ölçüde azalır. Düşük gerilme mukavemetlerine rağmen, lif demetleri 2,07-4,05 MPa⋅m3/kg’lık yüksek bir spesifik modüle sahiptir ve kesit alanlarının yüksek bir oranı lifler tarafından işgal edildiğinde genel özellikleri iyileşir, lifler eşit olarak dağıtılır, ve lifler arasında güçlü bir yapışma vardır.

Sünger

Luffa süngerin çekirdek bölgesinden ve çember bölgesinden kesilen blok numuneler (yükseklik: 12,69 ± 2,35 mm, genişlik: 11,30 ± 2,88 mm, uzunluk: 13,10 ± 2,64 mm) hem yüklendikleri yöne bağlı olarak sıkıştırma altında farklı mekanik davranışlar sergilemektedir. Çember bölgesi, süngerin iç ve dış yüzeyler arasında dış çevrede yer alan bölümünden, çekirdek bölgesi ise sünger merkezinden oluşur. Hem çember hem de çekirdek bölgelerinden alınan numuneler, liflerin bükülmesi nedeniyle uzunlamasına yönde sıkıştırıldığında verim sergilemiştir. Çember bölgesi blok örneklerinden çıkarılan iç yüzeyden yüksek hizalı lifler ile bu akma davranışı ortadan kalkar. Genel olarak, iç yüzey lifleri, luffa sünger kolonunun uzunlamasına özelliklerini, ardından çevresel özellikleri en önemli şekilde etkiler. Radyal özelliklere gözle görülür bir katkı yoktur. Ek olarak, çekirdek bölgesi, daha büyük gözenekliliği nedeniyle çember bölgesine kıyasla daha düşük akma gerilimi ve enerji emilimi (gerilme-gerilme eğrisi altındaki alan tarafından belirlendiği gibi) sergiler.

Genel olarak, blok numunelerin gerilim-gerinim eğrileri, gözenekli malzemelerde ortak olan üç aşamalı mekanik davranış sergiler. Yani, numuneler %10’dan az suşlar için lineer elastikiyeti, ardından %10’dan %60’a kadar olan suşlar için bir plato ve son olarak %60’ın üzerindeki suşlarda yoğunlaşma ile bağlantılı bir stres artışı izler. Tüm luffa süngerin enine kesitlerinden (çap: 92.51 ± 6.15 mm, yükseklik: 19.76 ± 4.95 mm) oluşturulan segment numuneleri, sıkıştırma testinde aynı karakteristik davranışı sergiler.

Dinamik 

Luffa süngerlerinin mekanik özellikleri farklı gerilme oranlarında değişmektedir. Spesifik olarak, enerji adsorpsiyonu, sıkıştırma gerilimi ve plato gerilimi (köpük malzemelerin durumunda akma gerilimine karşılık gelir), gerinim hızı artırılarak arttırılır. Bunun bir açıklaması, luffa liflerinin dinamik olarak yüklendiğinde (yüksek gerilme oranları), ardından yarı statik olarak yüklendiğinde (düşük gerilme oranları) daha fazla eksenel deformasyona maruz kalmasıdır.